Torneio-Início era uma prévia do que iria acontecer no campeonato

Texto publicado no oitavo fascículo do Paixão Traduzida em Cores, publicado toda segunda-feira no Diário de Pernambuco.

O Torneio-Início empolgou o torcedor pernambucano, de 1919 a 1981. Tornou-se obsoleto por causa do avanço cada vez mais incisivo do profissionalismo. Era disputado em todos os Estados e servia de prévia para o campeonato. Em Pernambuco, constituía-se numa festa autêntica, principalmente nas décadas, de 40, 50 e 60. As mulheres, que não tinham o hábito de freqüentar os estádios, compareciam, levando os filhos menores. O Initium, como a imprensa às vezes chamava, querendo mostra erudição, fazia parte do calendário, como uma atração ímpar para o aficionado pernambucano. Num só dia, o torcedor tinha oportunidade de ver em ação todas as equipes que participavam do certame. Nos últimos anos é que os grandes passaram a usar os reservas, desvalorizando a festa. E o Torneio-Início foi perdendo o interesse, até que se despediu, em 1981. Havia uma série de jogos cursos, eliminatórios, de apenas 20 minutos, com mudança de barra aos 10. Se o jogo terminasse empatado, o que era normal, por falta de tempo para se fazer um gol, a decisão inicialmente se dava por escanteios. A equipe que tivesse o maior número a seu favor estava classificada para prosseguir na disputa, ficando aguardando o adversário. “Ainda disputei o Torneio-Inicio pelo juvenil e pelo profissional. Era uma festa muito bonita. O estádio ficava lotado e os jogadores se empolgavam. Todas as equipes ficavam sentadas ao redor do campo, esperando sua vez de jogar. Era um momento ótimo para a gente confraternizar com todo mundo, rever os amigos e fazer novas amizades”, recorda Laxixa, ex-jogador do Sport. Laxixa, que largou o futebol prematuramente, aos 23 anos, para estudar, embora, elém do Sport fosse assediado pelo Vasco da Gama e pelo Botafogo, disputou o Torneio-Início em tempos mais modernos. Já não havia a decisão por escanteios. O que alia mesmo era a disputa de pênaltis. Como hoje, cinco para cada lado, mas sem revezamento. Era um só cobrador, do primeiro ao último chute. Persistindo o empate haveria outras séries de cinco, tantas quantas fossem necessárias para se determinar um vencedor. A cobrança de pênaltis passou a ser uma atração a mais. Alguns jogadores eram já figurinhas carimbadas nas decisões por pênaltis ou tiros livres da marca penal. Só para citar alguns, que sempre jogaram na mesma época: Alemão (Sport), Eliezer (Sport), Mainha (Sport e Santa Cruz), Caiçara (Náutico e Sport), Bita (Náutico), Hélmiton (Náutico e Sport), Aldemar (Santa Cruz) e Bujan (América). Os dois finalistas disputavam uma partida de 40 minutos. Caso o placar não fosse movimentado, é que se partia para a disputa de pênaltis. Algumas finais tiveram placar elástico, levando-se em consideração que a partida sequer equivalia a uma etapa de uma partida normal. Em 1944, por exemplo, o Náutico aplicou uma goleada de 5 x 1 no Porela. Este era da cidade de Jaboatão dos Guararapes, vizinha do Recife, e pertencia à fabrica de papel Portela. Um dos seus maiores incentivadores era o oficial da Marinha Heleno Gomes Nunes, mais tarde almirante e presidente da CBF. Servia no III Distrito Federal, transferido para Natal na época dos governos militares, e era um grande desportista. Em 1959, Sport e Santa Cruz empolgaram o torcedor na grande final. No curto espaço de 40 minutos, nove gols. Vitória do Rubro-negro por 5 x 4. Em 1963, época em que começava a ser forjado o hexacampeonato a ser conquistado pelo Náutico (1963 a 1968), o Alvirrubro derrotava o Santa Cruz por 4 x 0. Calor de Rachar O ex-lateral-esquerdo Mourão (América, Grêmio, Santos, New Old Boys (Argentina) e Sport), tem boas recordações, além do título de campeão do torneio, com o América, em 1955: “Era uma festa de apresentação, de novos jogadores e de técnicos, sempre com casa cheia. Os jogos começavam muito cedo, com um calor tremendo, as partidas eram muito curtas e o time que prosseguia na disputa ficava esperando entre 40 e 50 minutos para voltar a jogar. Era muito interessante”. Hélmiton, ex-lateral-esquerdo (Náutico, Sport e Santa Cruz foram à final, e a decisão teve que ser nos tiros livre da marca de cal, isso depois de um empate de 1 x 1, com a bola rolando. “Era eu pelo Sport e Breno pelo Santa Cruz. Acertei cinco chutes e ele andou errando alguns”. Relembra. O placar nessa decisão foi de 5 x 2, para Hélmiton. Mais um título de campeão do Torneio-Início para o Sport e festa na Ilha do Retiro. O ex-lateral-direito Caiçara, que também jogou em Portugal, disputou vários torneios-início pelo Náutico, mas o que lhe emocionou mais foi o de 1950, quando tinha 17 e defendia o Íbis. Mostrando ter uma memória privilegiada, Caiçara, 77 anos, declina de , um fôlego só, a formação do Pássaro Preto naquela tarde memorável: Durval; Pessoa e Caiçara; Galego, Rubinho e Duca; Raimundo, Ivaldir, Veneno e Carlito. O Técnico era Laudenor Pereira, narrador da Rádio Clube, mais tarde médico. “A gente se classificou para decidir o torneio como Sport e venceu por 2 x 0 no tempo regulamentar (40 minutos). Foi a maior festa já vista no bairro de Santo Amaro”. No Náutico, Caiçara geralmente era escolhido para bater os pênaltis, quando havia necessidade. Ele recorda um duelo que teve com o ponta-esquerda Eliezer, na semifinal de um dos torneios. “Eu batia uma série (de cinco), Eliezer outra. Repetíamos a série e tudo na mesma, até que mandei uma bola na direção do placar da Ilha. Eliezer ganhou por 20 a 19”